Idei greșite despre curtenie și căsătorie. Ideile legate de curtenie își au originea în ideile greșite cu privire la căsătorie. Impulsul și pasiunea oarbă sunt la baza acestora. Curtenia se desfășoară în spiritul flirtului. Părțile implicate violează frecvent regulile modestiei și reținerii și se fac vinovate de indiscreție, dacă nu calcă Legea lui Dumnezeu. Nu se poate discerne planul cel înalt, nobil și măreț al lui Dumnezeu cu privire la căsătorie, de aceea cele mai curate simțăminte ale inimii, cele mai nobile trăsături de caracter nu pot fi dezvoltate.
Nu trebuie rostite cuvinte, nu trebuie făcute fapte pe care nu ați vrea ca îngerii cei sfinți să le înregistreze în cărțile de sus. Singura țintă să vă fie slava lui Dumnezeu. Inima trebuie să dea pe față numai simțăminte curate, sfinte, demne de urmașii lui Hristos, înălțătoare, mai mult cerești decât pământești. În curtenie, orice altceva în afară de acestea degradează, corupe; iar căsătoria nu poate fi sfântă și demnă de onoare în ochii unui Dumnezeu curat și sfânt, decât dacă este conformă cu principiul cel înalt al Scripturii.
Tinerii acționează prea mult din impuls. Ei nu trebuie să se destăinuie prea ușor și nici să fie captivați prea repede de înfățișarea exterioară, atrăgătoare, a iubitului. Curtenia, așa cum se desfășoară în acest veac, este un plan de înșelăciuni și ipocrizie, în care este implicat mai mult vrăjmașul decât Domnul. Bunul simț natural este necesar aici mai mult decât în orice alt lucru; însă adevărul este că nu prea există.
Obiceiul de a sta târziu. Obiceiul de a sta târziu noaptea este frecvent întâlnit, însă nu este pe placul lui Dumnezeu, chiar dacă sunteți amândoi creștini. Aceste ore târzii produc vătămarea sănătății, micșorează capacitatea minții pentru datoriile zilei următoare și dau o impresie rea. Fratele meu, sper că ai suficient respect de sine pentru a te feri de acest fel de curtenie. Dacă singura ta țintă este slava lui Dumnezeu, vei fi în mod voit prevăzător. Nu vei îngădui ca sentimentalismul bolnav să-ți orbească în așa măsură viziunea, încât să nu poți discerne înaltele cuvinte pe care le are Dumnezeu față de tine ca și creștin.
Satana nu-i scapă din ochi pe aceia care dedică o mare parte a nopții curteniei. Dacă ar putea avea ochii deschiși, ei ar putea vedea un înger care notează cuvintele și faptele lor. Legile sănătății și modestiei sunt violate. Ar fi mai potrivit ca anumite perioade ale curteniei dinainte de căsătorie să fie lăsate să se desfășoare în timpul vieții de căsătorie. Însă ceea ce se întâmplă în realitate este că momentul căsătoriei parcă pune capăt întregii dăruiri manifestate în timpul curteniei.
Aceste ore de dezmăț din timpul nopții, în acest veac de desfrâu, conduc adesea la ruina ambelor părți implicate. Satana triumfă, iar Dumnezeu este dezonorat atunci când bărbați și femei se dezonorează pe ei înșiși. Adevărata onoare este sacrificată sub vraja acestei pasiuni oarbe, iar căsătoria unor asemenea persoane nu poate primi aprobarea lui Dumnezeu. Ei s-au căsătorit, pentru că pasiunea i-a împins spre acest lucru; iar când noutatea a trecut, de-abia atunci își dau seama ce au făcut.
Satana cunoaște foarte bine cu ce elemente are de-a face și pune la lucru inteligența sa diabolică, inventând diferite planuri pentru a atrage sufletele în cursă, spre nimicirea lor.
El urmărește îndeaproape fiecare pas făcut și dă multe sugestii și, adesea, acestea sunt ascultate mai degrabă decât Cuvântul lui Dumnezeu.
Această plasă periculoasă, fin țesută, este pregătită cu dibăcie pentru a prinde în mrejele sale pe cei tineri și lesne crezători. Adesea, ea poate fi camuflată într-un veșmânt de lumină, atrăgător, însă aceia care ajung victimele sale atrag asupra lor multe suferințe. Rezultatul: epave umane pretutindeni.
Flirtul. Flirtul, comportamentul ușuratic cu inimile omenești, constituie o crimă nu de mică importanță în ochii unui Dumnezeu sfânt. Totuși, atât de mulți se îndreaptă de preferință către tinerele femei, le câștigă afecțiunea, apoi își văd de treburile lor, uitând cuvintele rostite și efectul avut asupra acestora. O altă persoană îi atrage, iar ei repetă aceleași cuvinte și manifestă și față de aceasta aceeași atitudine, aceleași atenții.
Această dispoziție se va da pe față și în viața de căsătorie. Relația care se stabilește prin căsătorie nu produce întotdeauna această schimbare – dintr-un caracter nestatornic într-unul hotărât, din cel șovăitor, într-unul neclintit și statornic față de principii. Acestora nu le place monotonia, gândurile nesfinte dându-se pe față în acțiuni nesfinte. Cât de important este deci ca tineretul să-și încingă coapsele minții și să vegheze asupra comportamentului lor, astfel ca Satana să nu-i poată înșela și abate de pe cărarea neprihănirii.
Practici înșelătoare în curtenie. Un tânăr care se bucură de societate și câștigă prietenia unei tinere, fără ca acest lucru să fie cunoscut de părinții ei, nu se poartă ca un creștin nobil atât față de ea, cât și față de părinții ei. Prin convorbiri și întâlniri secrete, el poate câștiga influență asupra minții ei, însă, procedând în acest fel, el nu dă dovadă de acea noblețe și integritate sufletească pe care o posedă copiii lui Dumnezeu. Pentru a-și atinge scopurile, ei nu se poartă deschis, conform standardelor biblice, și se dovedesc necredincioși față de aceia care îi iubesc și încearcă să vegheze cu grijă asupra lor. Căsătoriile întemeiate în acest fel nu sunt în conformitate cu Cuvântul lui Dumnezeu. Acela care îndepărtează o tânără de la respectarea datoriilor ei, care o derutează în ceea ce privește porunca clară și precisă a lui Dumnezeu, de a-și asculta și cinsti părinții, nu va fi credincios obligațiilor pe care le va avea în viața de căsătorie…
"Să nu furi" a fost scris de Însuși degetul lui Dumnezeu pe tablele de piatră și totuși cât de mult se practică și se scuză furtul în ascuns de sentimente! Se întreține o curtenie înșelătoare, se continuă discuțiile în ascuns, până ce sentimentele aceleia care este lipsită de experiență, și nu știe până unde pot ajunge lucrurile, sunt într-o anumită măsură îndepărtate de la părinții ei și îndreptate spre acela care se dovedește,prin felul cum acționează, că nu este demn de dragostea ei. Biblia condamnă necinstea în orice formă s-ar manifesta ea…
Acest mod de a fura în ascuns, în care se desfășoară curtenia și căsătoria, constituie cauza multor suferințe pe care numai Dumnezeu le cunoaște pe deplin. Datorită acestei stânci, multe suflete au naufragiat. Creștinii adevărați, oameni integri și care par sensibili la orice alt subiect, fac greșeli înspăimântătoare în acest punct. Ei dau dovadă aici de o voință atât de hotărâtă, de neclintit, pe care rațiunea nu o poate schimba. Devin atât de fascinați de sentimentele și impulsurile omenești, încât nu mai au dorința de a cerceta Biblia și de a veni într-o strânsă legătură cu Dumnezeu.
A evita primul pas în jos. Când este încălcată una dintre poruncile Decalogului, pașii în jos sunt aproape siguri. Odată îndepărtate barierele decenței feminine, cea mai mare destrăbălare nu pare păcătoasă. Oh, cât de teribile sunt consecințele influenței în rău a femeii în lumea de azi! Fiind prinși în momeala "femeii străine", unii sunt încarcerați în niște celule ca de închisoare, mulți își iau propriile vieți și mulți alții scurtează viețile altora. Cât de adevărate sunt cuvintele inspirate: "Picioarele ei te duc la moarte; pașii ei te duc în iad."
Lumini de avertizare sunt așezate pretutindeni pe cărarea vieții pentru a-i preveni pe bărbați să nu se apropie de terenul periculos, interzis; însă mulți, în ciuda acestora, aleg calea fatală, împotriva rațiunii, împotriva Legii lui Dumnezeu și în ciuda pedepsei Sale.
Aceia care vor să-și păstreze sănătatea fizică, un intelect viguros și un moral sănătos trebuie să "fugă… de poftele tinereții". Aceia care depun eforturi stăruitoare și hotărâte pentru a ține sub control răutatea ce își ridică îndrăzneț și cu nerușinare capul în preajma lor sunt urâți și vorbiți de rău de făcătorii de rele, însă ei vor fi onorați și răsplătiți de Dumnezeu.
Cine își face de cap în tinerețe culege o recoltă amară. Nu se poate să nu-ți pui în pericol sufletul, făcându-ți de cap. Nu poți fi nepăsător în ceea ce privește tovarășii pe care ți-i alegi.
O perioadă scurtă de timp, în care îți faci de cap, iubiți prieteni tineri, va avea ca urmare o recoltă care îți va amărî întreaga viață; o oră de neatenție, o singură cedare în fața ispitei pot îndrepta întregul sens al vieții în direcția greșită. Nu poți avea decât o singură tinerețe; fă-o utilă. O dată ce ai făcut un pas, nu te mai poți întoarce niciodată ca să îndrepți greșelile. Acela care refuză să intre în legătură cu Dumnezeu și se pune singur în calea ispitei va cădea cu siguranță. Dumnezeu îl pune la încercare pe fiecare tânăr. Mulți și-au scuzat nepăsarea și lipsa de respect datorită exemplului rău dat lor de profesori mai cu experiență. Însă aceasta nu trebuie să împiedice pe nimeni de a face ceea ce este bine. În ziua socotelilor finale, nu vei mai putea prezenta scuzele pe care le aduci acum.
