Părinții ca grădinari. Domnul le-a încredințat părinților o lucrare solemnă, sacră. Ei trebuie să cultive cu grijă pământul inimii. Astfel ei pot fi conlucrători cu Hristos. El așteaptă ca ei să păzească cu grijă grădina inimii copiilor lor. Ei trebuie să semene sămânța cea bună, smulgând orice buruiană urâcioasă. Orice defect de caracter, orice greșeală în atitudine, trebuie îndepărtate; căci, dacă li se îngăduie să rămână, ele vor dăuna frumuseții caracterului.
Părinți, propriul vostru cămin este cel dintâi câmp în care sunteți chemați să lucrați.
Prețioasele plante din grădina căminului vostru necesită prima voastră grijă. Trebuie să vegheați asupra sufletelor ca unii care veți da socoteală. Dați atenție lucrării voastre, caracterului său, desfășurării și urmărilor sale.
Chiar în fața ușii aveți o bucată mică de pământ, de care trebuie să aveți grijă, și Domnul vă socotește răspunzători pentru această lucrare pe care a lăsat-o în mâinile voastre.
Păzind grădina. Tendința predominantă în lume este de a tolera ca tinerii să urmeze izvodirilor naturale ale minții lor. Și dacă acestea sunt foarte sălbatice în copiii lor, părinții spun că ei se vor îndrepta și, când vor ajunge de 16 sau 18 ani, vor judeca ei înșiși și vor înlătura obiceiurile greșite, devenind în cele din urmă bărbați și femei utili. Ce greșeală! Ani de-a rândul, ei permit unui vrăjmaș să semene grădina inimii; ei tolerează ca principiile greșite să crească și, în multe cazuri, toată munca de după aceea nu este de nici un folos…
Mulți părinți au îngăduit copiilor lor să-și formeze obiceiuri greșite, lucru care se poate vedea de-a lungul vieții. Acest păcat zace asupra părinților. Acești copii pot pretinde că sunt creștini; totuși, fără o lucrare specială a harului asupra inimii lor și o deplină reformă a vieții, obiceiurile lor din trecut vor fi văzute de-a lungul întregii lor experiențe, iar ei vor da pe față exact acel caracter pe care părinții lor l-au tolerat să și-l formeze.
Copilului nu trebuie să i se îngăduie să învețe binele și răul la întâmplare, cu ideea că într-un timp, în viitor, binele va predomina, iar răul nu-și va mai exercita influența. Răul va crește mai repede decât binele. Este posibil ca după mulți ani răul pe care l-au acumulat să fie eradicat; însă cine îndrăznește să-și asume acest risc? Timpul este scurt. Este mai ușor și mult mai sigur să semănați sămânța cea bună, curată, în inimile copiilor voștri decât să smulgeți după aceea buruienele. Impresiile care se fac asupra minții copilului sunt greu de șters. Cât de important este atunci ca aceste impresii să fie bune, pentru ca însușirile maleabile ale copilului să fie conduse în direcția cea bună.
Semănarea seminței, buruienile. În primii ani ai vieții copilului, pământul inimii trebuie pregătit cu grijă pentru ploile calde ale harului lui Dumnezeu. Atunci, semințele adevărului trebuie semănate cu grijă și păzite cu sârguință. Iar Dumnezeu, care răsplătește orice efort făcut în Numele Său, va pune viață în sămânța semănată, și va apărea întâi firul verde, apoi spicul, apoi grăuntele deplin în spic.
Prea adesea, datorită neglijenței dăunătoare a părinților, Satana seamănă semințele sale în inima copiilor și urmarea este o recoltă de rușine și necaz. Lumea de astăzi este lipsită de adevărata bunătate deoarece părinții nu și-au adunat copiii în jurul lor în cămin. Nu i-au păzit de întovărășirea cu cei nepăsători și nechibzuiți. De aceea copiii s-au dus în lume, care și-a semănat sămânța morții.
Marea lucrare de educare, de smulgere a buruienilor nefolositoare și otrăvitoare, este una dintre cele mai importante. Pentru că, dacă sunt lăsate în voie, acestea vor crește până vor înăbuși plantele prețioase ale principiului moral și ale adevărului.
Dacă un câmp este lăsat necultivat, cu siguranță va apărea o recoltă de buruieni vătămătoare, care vor fi foarte greu de exterminat. Atunci pământul trebuie lucrat, iar buruienele înlăturate înainte, pentru ca plantele cele prețioase să poată crește. Înainte ca aceste plante valoroase să poată crește, sămânța trebuie mai întâi semănată cu grijă. Dacă mamele neglijează semănarea prețioasei semințe și apoi așteaptă o recoltă de grâu prețios, ele vor fi dezamăgite; căci vor culege ciulini și spini. Satana veghează în continuu, pregătit să semene semințe care vor lăstări și vor aduce un seceriș bogat, potrivit caracterului său diabolic.
Este nevoie de vigilență continuă în privința copiilor noștri. Cu multiplele sale planuri, Satana începe să lucreze cu temperamentul și voința lor de îndată ce se nasc. Siguranța lor depinde de înțelepciunea și grija vigilentă a părinților. Ei trebuie să lupte cu temere de Dumnezeu, să se preocupe de grădina inimii, semănând semințele bune ale unui spirit blând, obiceiuri corecte, dragoste și frică de Dumnezeu.
Desfășurând frumusețea naturală. Părinții și profesorii trebuie să caute cu cea mai mare seriozitate înțelepciunea pe care Domnul Isus este gata oricând s-o dea; căci ei au de-a face cu minți omenești în perioada cea mai impresionabilă și cuprinsă de interes din dezvoltarea lor. Ei ar trebui să-și pună ca țintă să cultive astfel înclinațiile tinerilor, încât, în fiecare etapă a vieții lor, să poată reprezenta frumusețea naturală corespunzătoare acelei perioade, desfășurată treptat, ca plantele și florile din grădină.
