Cu o bucată de pământ și o locuință liniștită. Ori de câte ori este posibil, este datoria părinților de a face case la țară pentru copiii lor. Tații și mamele care posedă o bucată de pământ și o casă liniștită sunt regi și regine.
Nu socotiți că trebuie să fiți lipsiți de ceva anume atunci când trebuie să părăsiți orașele și să vă mutați în locuri la țară. Acolo îi așteaptă binecuvântări îmbelșugate pe aceia care sunt gata să le apuce.
Contribuie la siguranța economică. Iar și iar, Domnul a dat instrucțiuni ca poporul nostru să-și ia familiile și să se mute din orașe la țară, unde își pot asigura singuri cele necesare vieții; căci, în viitor, chestiunea de a cumpăra și a vinde va fi foarte serioasă. Acum ar trebui să începem să dăm atenție sfatului care ni se dă mereu, mereu: ieșiți din orașe și mergeți în locuri situate la țară, unde casele nu sunt aglomerate, una lângă alta, și unde veți fi liberi de interferențe cu vrăjmașul [Pentru alte detalii privind acest subiect, vezi "Viața la țară"] .
Sfat pentru un locuitor din oraș. Va fi bine pentru tine să lași la o parte grijile copleșitoare și să găsești un loc retras la țară, unde nu este atât de puternică influența care vatămă moralul tinerilor. Este adevărat, la țară nu vei scăpa cu totul de grijile copleșitoare și de necazuri; însă acolo poți evita multe rele și poți închide ușa împotriva șuvoiului de ispite care amenință să supraîncarce mintea copiilor tăi. Ei au nevoie de ocupație, de diversitate. Monotonia vieții în casă la oraș îi face neliniștiți, agitați și poate că deja s-au asociat cu băieții de la oraș, dobândind ca și aceștia o educație a străzii…
Va fi foarte bine pentru ei să trăiască la țară; o viață activă, trăită în natură, va dezvolta sănătatea atât a minții, cât și a corpului. Ei ar trebui să aibă o grădină pe care să o cultive, loc în care să găsească atât recreare, cât și o ocupație utilă. Cultivarea plantelor și a florilor contribuie la îmbunătățirea gustului și a judecății, iar contactul cu minunatele și folositoarele lucruri create de Dumnezeu are o influență ce înnobilează mintea, punând-o în legătură cu Creatorul și Stăpânitorul tuturor lucrurilor.
Binecuvântări bogate pentru cei ce locuiesc la țară. Pământul are bogății ascunse în adâncul său pentru aceia care au curajul, voința și străduința de a-i căuta și aduna comorile… Mulți fermieri nu au avut rezultate bune în urma lucrului pământului lor, deoarece ei au socotit această muncă a fi una degradantă; ei nu au văzut în aceasta o binecuvântare pentru ei înșiși și pentru familiile lor.
Ocupație care va ascuți mintea și va înnobila caracterul. În cultivarea pământului, lucrătorul serios va descoperi că înaintea lui se deschid comori la care nici nu a visat. Nimeni nu va avea succes în agricultură sau grădinărit fără a da atenție legilor care sunt implicate. Trebuie studiate nevoile speciale ale fiecărui soi de plante. Fiecare soi are nevoie de un anumit sol, de un anumit fel de îngrijire, iar respectarea acestor legi constituie cheia succesului. Atenția necesară la tansplantarea răsadurilor, astfel ca nici un fir de rădăcină să nu fie înghesuit sau așezat rău, grija pentru plantele tinere, curățirea și udarea, protejarea de frig în timpul nopții și de soare în timpul zilei, îndepărtarea buruienilor, ferirea de boli și de atacul insectelor, pregătirea și aranjarea, toate acestea nu numai că ne învață lecții importante privind dezvoltarea caracterului, însă chiar lucrarea aceasta în sine este un mijloc de dezvoltare. Cultivând grija, răbdarea, atenția față de detalii, ascultarea față de lege, se dobândește cea mai importantă educație. Contactul continuu cu misterul vieții și dragostea față de natură, ca și grija necesară față de aceste obiecte frumoase ale creațiunii lui Dumnezeu vor ascuți mintea și vor rafina și înnobila caracterul.
Dumnezeu va instrui și învăța. El, care a învățat pe Adam și Eva în Eden să păzească grădina, îi va învăța și pe oamenii de astăzi. Cel care ține plugul și plantele și seamănă sămânța va găsi înțelepciune. Pământul are comorile sale ascunse și Domnul așteaptă ca mii și zeci de mii din cei care sunt aglomerați în orașe, pândind o ocazie de a câștiga cât de cât câte ceva, să vină să lucreze pământul…
Cei care își aduc familiile la țară le așează într-un loc cu mai puține ispite. Copiii care sunt cu părinții lor, care Îl iubesc și se tem de Dumnezeu, au mult mai multe șanse de a învăța de la Marele Învățător, Cel care este izvorul și fântâna înțelepciunii. Ei au condiții mai prielnice spre a fi corespunzători pentru Împărăția cerurilor.
Planul lui Dumnezeu pentru țara lui Israel. Prin neascultare de Dumnezeu, Adam și Eva au pierdut Edenul, și datorită păcatului întregul pământ a fost blestemat. Însă, dacă poporul lui Dumnezeu ar fi urmat sfatul Său, țara lor ar fi fost din nou fertilă și frumoasă. Însuși Dumnezeu le-a dat sfaturi cum să cultive pământul, iar ei trebuia să colaboreze cu El în refacerea acestuia. Astfel, întreaga țară, sub stăpânirea lui Dumnezeu, ar fi devenit o pildă pentru adevărul spiritual. După cum pământul, în ascultare de legile naturale ale lui Dumnezeu, avea să-și producă comorile sale, la fel inima omului, în ascultare față de Legea Sa morală, avea să reflecte însușirile caracterului Său.
Descoperiți lecții spirituale în viața de zi cu zi. Dumnezeu a așezat în jurul nostru minunatele scene ale naturii pentru a atrage și interesa mintea noastră. Este scopul Său acela de a face asemănări între minunățiile naturii și caracterul Său. Dacă studiem cu credincioșie cartea naturii, o vom descoperi ca fiind o sursă îmbelșugată pentru contemplarea iubirii infinite și puterii lui Dumnezeu.
Domnul Hristos a legat învățătura Sa nu numai de ziua de odihnă, dar și de zilele de trudă ale săptămânii… Prin arat și semănat, prin cultivat și secerat, El dorește să ne prezinte o ilustrare a lucrării harului Său în inimă. Prin orice activitate utilă și prin orice asemănare cu lucrul de fiecare zi, El dorește ca noi să descoperim o lecție a adevărului divin. Atunci, truda noastră zilnică nu ne va mai atrage atenția și nu ne va mai determina să-L uităm pe Dumnezeu, ci ne va aminti continuu de Creatorul și Răscumpărătorul nostru. Gândul de a face voia lui Dumnezeu străbate ca un fir de aur prin toate grijile și ocupațiile noastre gospodărești. Pentru noi, slava feței Sale va fi vizibilă prin natură. Mereu, mereu, vom învăța noi lecții cu privire la adevărul divin și vom crește potrivit cu chipul curăției Sale.
Legi identice guvernează natura și omenirea. Marele Învățător i-a adus pe ascultătorii Săi în contact cu natura, pentru ca ei să poată asculta vocea care vorbește în toate lucrurile create; și, pe măsură ce inimile lor erau înduioșate, iar mințile deveneau receptive, El îi ajuta să interpreteze învățătura spirituală a scenelor asupra cărora ochii lor fuseseră ațintiți… În lecțiile Sale, era ceva ce interesa orice minte, ce făcea apel la fiecare inimă. Astfel, datoria zilnică, în loc de a fi doar o trudă continuă, fără posibilitatea de a cugeta la lucruri înalte, era străluminată și înălțată prin amintirea continuă a lucrurilor spirituale și a celor nevăzute.
La fel ar trebui să învățăm și noi. Lăsați-i pe copii să învețe să vadă în natură o expresie a iubirii și înțelepciunii lui Dumnezeu; lăsați ca gândul la El să fie legat de păsări, flori și copaci; faceți ca toate lucrurile văzute să devină pentru ei interpreți ai celor nevăzute și toate evenimentele vieții să fie mijloace ale învățăturii divine.
Învățând astfel să studieze lecțiile din toate lucrurile create și din toate experiențele vieții, arătați-le că aceleași legi, care guvernează lucrurile din natură și evenimentele vieții, trebuie să ne conducă și pe noi, că acestea sunt date pentru binele nostru și că numai în ascultare față de ele vom putea descoperi adevărata fericire și succesul.
Dați lecții practice în agricultură. Dintre nenumăratele lecții privind procesul creșterii, câteva dintre cele mai prețioase ne sunt transmise prin pilda cu sămânța, spusă de Mântuitorul nostru. Aceasta cuprinde lecții atât pentru bătrâni, cât și pentru tineri…
Încolțirea seminței reprezintă începutul vieții spirituale, iar dezvoltarea plantei este o preînchipuire a dezvoltării caracterului… Când sunt învățate aceste lecții, lucrul trebuie arătat practic. Lăsați-i pe copii să pregătească ei pământul și să semene sămânța. În timp ce lucrează, părintele sau învățătorul poate să-i explice despre grădina inimii, cu sămânța bună sau rea semănată acolo, și că tot așa, după cum grădina trebuie pregătită pentru sămânță, la fel și inima trebuie să fie pregătită pentru sămânța adevărului… Nimeni nu se așează pe o bucată brută de pământ, așteptând ca aceasta să producă de îndată o recoltă. Este nevoie de muncă asiduă, consecventă, în pregătirea terenului, semănarea seminței și strângerea recoltei. La fel stau lucrurile și în cele spirituale.
Obiceiurile rele se văd precum buruienele. Dacă este posibil, căminul trebuie să fie așezat afară din oraș, unde copiii pot avea pământ pe care să-l cultive. Faceți în așa fel ca fiecare copil să aibă bucata lui de pământ; și, când îi învățați cum să-și facă grădina, cum să pregătească solul pentru sămânță și cât este de important ca buruienele să fie scoase afară, învățați-i și cât este de important să îndepărtăm obiceiurile urâte, vătămătoare, din viața noastră. Învățați-i să înlăture obiceiurile rele tot așa cum înlătură buruienele din grădina lor. Vă va lua timp să-i învățați aceste lecții, însă veți fi răsplătiți, mult răsplătiți.
Împrejurimile casei pentru a exemplifica convingerile noastre. Părinții au obligația față de Dumnezeu de a alege asemenea împrejurimi pentru casa lor, care să fie conform cu adevărul pe care îl mărturisesc. Astfel, ei vor putea da lecții corecte copiilor lor, iar copiii vor învăța să asocieze căminul de jos cu căminul de sus. Familia de aici trebuie să fie, pe cât este posibil, un model al celei din ceruri. Atunci, tentațiile spre ceea ce este josnic și degradant nu vor mai avea putere. Copiii trebuie învățați că aici sunt doar practicanți, educați spre a deveni locuitori ai locuințelor pe care Domnul Hristos le pregătește pentru cei care Îl iubesc și păzesc poruncile Lui. Aceasta este cea mai înaltă datorie pe care trebuie să o îndeplinească părinții.
Părinți, procurați-vă locuințe la țară! Atâta timp cât Domnul îmi va da putere să vorbesc poporului nostru, voi continua să fac apel la părinți să părăsească orașele și să-și facă rost de case la țară, unde pot cultiva pământul și învăța din cartea naturii lecții de curăție și simplitate. Lucrurile din natură sunt predicatorii tăcuți ai Domnului, date nouă spre a ne învăța adevărurile spirituale. Ele ne vorbesc despre dragostea lui Dumnezeu și proclamă înțelepciunea Marelui Maestru Artist.
Îmi plac florile frumoase. Ele sunt amintiri ale Edenului, arătând spre țara binecuvântată în care, dacă vom fi credincioși, vom intra în curând. Domnul îmi conduce mintea către proprietățile dătătoare de sănătate ale florilor și pomilor.
