Bucuria mantuirii intr-o lume suferinda
Partea a III-a
–––––––––––––––––––––––––––
Data trecuta ne-am aflat in Petru, am studiat primul capitol din I Petru, versetul 6 si am vorbit despre incercari si despre testarea credintei noastre. In principiu, data trecuta am facut o lectie teologica practica despre necaz. Astazi ne vom indrepta atentia la I Petru, capitolul 1, versetul 7, dar numai la prima jumatate a acestui verset.
Sunt constient de trasatura psihica a oamenilor din zilele noastre -aceea ca au fost antrenati sa priveasca in loc sa asculte. Asa ca te uiti la stiri si ti se arata totul, vizual, in fata ochilor, in clipuri de 20 de secunde, in filmele si spectacolele TV de astazi, ai cam cinci canale de emise menite a-ti capta interesul. Nimic nu este tratat cu minutiozitate in nici o clasa sociala din zilele noastre si astfel suntem invatati sa fim superficiali. Ca pastor sunt foarte ingrijorat de acest fapt. Fac comentarii la adresa celor ce dorm in biserica, si nu sunt cinstiti prea multi, in general ii cunosc. V-as putea spune acum ,,probabil acest om, aceasta femeie de aici va adormi" si, urmarindu-i, in aproximativ 5 minute adorm, ii cunosc. In general pot sa-mi dau seama ce fel de mesaj va face mai multe persoane sa atipeasca si sa-si piarda atentia. Toate aceste idei sunt menite sa ne reaminteasca de faptul ca saptamana trecuta ne-am aflat in Petru si am studiat I Petru 1: 6, am vorbit despre necaz, incercari si testare. Acum, superficialitatea mintii noastre conforma anilor ’90, va va sugera probabil ca in cazul in care vom vorbi iarasi despre acestea astazi, voi deja ati inteles chestiunile respective si veti fi astfel tentati sa nu mai fiti atenti. Deoarece de indata ce ne vom intoarce la acest studiu si veti auzi din nou cuvantul ,,credinta", ,,testare", ,,incercare" va veti spune: ,,o nu, acest om se misca asa de incet si acum ne va tortura cu aceleasi idei" si incepeti sa nu mai fiti atenti. Dar am aflat ca de obicei nu ati inteles mesajul, deoarece suntem atat de superficiali acesta este un semn clar de superficialitate sa crezi ca ai priceput ceva fara ca in realitate sa se fi intamplat astfel. Vreau sa va spun ca cei mai superficiali oameni pe care ii stiu sunt si cei mai slabi ascultatori, ei intotdeauna cred ca au priceput cand in realitate n-au inteles. Crestinii pe care ii cunosc si care sunt intepeniti spiritual an dupa an, dupa an, dupa an – care nu stiu cum sa-si trateze problemele si ne produc necazuri celorlalti pentru ca raman permanent imaturi spiritual – sunt cei mai slabi ascultatori. Si aceasta deoarece ati capatat ceea ce societatea actuala produce -adica o inabilitate de a asculta si gandi in profunzime. Am ca scop in aceasta biserica crearea, cultivarea adancimii spirituale in voi. nu am intentia de a va acuza si a spune ca aveti dificultati in a asculta orice fel de amanunt sau de a ma intoarce la un subiect discutat anterior, nu este in mod necesar vina voastra pentru mediul in care ati crescut sau pentru felul in care este lumea inconjuratoare, dar daca persistati in a ramane in acest stadiu sunteti vinovati, iar eu vreau sa fac tot posibilul, ca si cei ce conduc biserica aceasta, pentru a va invata profunzimea intru Hristos. Pentru binele vostru. Cu adevarat pentru bunastarea voastra.
Asa ca ne intoarcem la discutia despre incercari si va spun: nu ati inteles inca totul de data trecuta, si veti trece prin atatea incercari grele in viata incat aveti nevoie de tot ajutorul pe care-l puteti avea. La fel si eu. Dar sunt infiorat sa vorbesc despre cea ce vom trata astazi.
Data trecuta, necazul in amanunt. Cinci lucruri despre necaz. Necaz in general vreau sa spun. Astazi mai multe amanunte despre incercari si testare. Deci, data trecuta teologia generala a necazului. Astazi cateva detalii despre cum lucreaza incercarile in viata ta, este o diferenta asa ca nu va inchideti urechile pentru ca aveti nevoie de acestea. Pentru unii dintre voi vesnicia voastra depinde de ceea ce veti auzi, deoarece in acest moment nu sunteti spre drumul spre Cer, desi puteti avea impresia ca sunteti. Asa ca trebuie sa fiti atenti la aceste chestiuni. Daca trebuie sa dormiti astazi, atunci mergeti acasa. Nu va voi mai avertiza de aici inainte.
I Petru 1:7 vorbeste despre incercarea credintei voastre. Vedeti aceasta chiar la inceput? Incercarea credintei voastre. In versetul 6 el spune: ,,in aceasta va bucurati mult, chiar daca acum, pentru putina vreme, daca trebuie, sunteti intristati prin felurite incercari." Bucuria in mijlocul suferintei. ,,Pentru ca incercarea credintei voastre…". Va puteti bucura datorita acestui proces aplicat credintei voastre, care dovedeste daca este pura sau nu, si ajungeti la stadiul matur in care intelegeti ca aceasta credinta a voastra este mai valoroasa decat orice altceva in viata, ,,fiind mai scumpa decat aurul care piere". Aurul era cel mai scump lucru in acele timpuri, la fel si in tara noastra, acum cunoastem lucruri mai pretioase decat aurul, ca platina si altele. Dar aceasta este ideea aici, iar Biblia foloseste aceasta analogie a aurului si argintului si a purificarii prin foc de la Iov la Maleahi si pana aici, spre sfarsitul ei.
,,Pentru ca incercarea credintei voastre fiind mai scumpa decat aurul care piere si care totusi este incercat prin foc, sa aiba ca urmare lauda, slava si cinstea, la aratarea lui Isus Hristos."
Data trecuta am vorbit despre felul in care suntem incercati prin necaz. Vreau sa detaliez putin si sa va sugerez urmatoarele: ca suntem incercati pentru a ne dovedi credinta, aceasta este ceea ce spune textul. Acum, chiar natura credintei implica nevoia de a fi incercata. Ani in urma, John Murray a spus: ,,credinta este cunoasterea devenita convingere si convingerea transformata in incredere." Acesta este procesul credintei. Ajungi sa afli adevarul despre Dumnezeu -este cunoastere, dupa un timp, cunosti ca este reala si devine convingere, iar apoi aceasta produce in viata ta o incredere care influenteaza modul de abordare a dificultatilor care iti apar in cale. Inveti sa te bazezi pe Dumnezeu indiferent de circumstante si sa crezi in El, aceasta este credinta.
Acum, credinta ne este data de Dumnezeu cu un scop anume: El vrea ca noi sa o folosim, Dumnezeu doreste ca tu sa-ti folosesti credinta. De exemplu, Biblia spune ca ,,dreptul va trai prin credinta." Aceasta inseamna ca nu pot trai ca un crestin fara credinta, cel putin pentru a fi un crestin in crestere, un crestin victorios si un crestin in intimitate cu Hristos. Nu pot fi un soldat in imparatia lui Dumnezeu, iar Biblia este plina de exemple si comparatii ale vietii crestine cu cea a unui ostean, fara credinta puternica, vibranta. Credinta trebuie incercata, pentru ca trebuie folosita. Noi mergem sus sa ne primim pamantul credintei, sa supunem asa, in viata crestina.
Sa va dau un exemplu despre cum ar trebui folosita credinta. Deschideti-va Biblia va rog la cartea lui Luca 8:22. Ucenicii se afla pe Marea Galileii, care in realitate este un lac, dupa cum este mentionat si aici. Dar acest lac se afla sub nivelul marii (600-800 picioare sub nivelul marii), iar vantul matura desertul astfel incat in cateva minute vremea se schimba de la senin sticla la valuri ce ameninta viata pe acest lac nu prea mare. Si aceasta este exact situatia prezentata de Luca. imaginati-va cea mai puternica furtuna pe care vi-o amintiti, o furtuna care va zboara ghivecele cu flori si va temeti ca va zbura si acoperisul, sau iesiti afara din masina si palaria va este smulsa si dusa de vant pentru totdeauna, sau vantul urla iar daca aveti deschisa usita de la soba se aude vuietul sau, pe care daca o inchideti, descoperiti ca vuietul inceteaza. Despre un asemenea vant puternic este vorba, ceva similar. Este periculos, ameninta viata.
Asadar ei se afla in toiul unei asemenea furtuni si ies in largul lacului si aceasta este ceea ce se intampla. Isus spune, in versetul 22: ,,Sa trecem de cealalta parte a lacului", si au lasat barca la apa.. Acum acesta in sine, era un cuvant incurajator, de incredere, Isus spune: ,,Vreau sa trec pe malul celalalt, presupuneti deci ca orice se intampla vom trece de partea cealalta". Asa ca pornesc si in timp ce traversau, El adoarme. In versetul 23: ,,si furtuna a izbucnit pe lac", iar ei luau apa in barca, se aflau in pericol, atat de grav era, ,,Iar ei au venit la El si l-au trezit spunandu-i: [Invatatorule, Invatatorule, pierim!]". Acum, acestia sunt barbati adevarati, nu sunt niste indivizi slabi care au inchiriat o barcuta cu motor ca cele de la debarcaderele actuale -o chestie din aluminiu cu motoras cu care, de exemplu, ma plimb prin port, ei sunt pescari trecuti prin multe si care traiesc pe acest lac din care isi asigura existenta. Aceasta este o situatie disperata. Sunt oameni tari intr-o situatie critica. Asa ca vin si-L trezesc pe Isus spunandu-I: ,,Invatatorule, Invatatorule, pierim!" Atunci El s-a ridicat si a certat vantul si marea agitata, iar acestea au incetat si s-a instalat calmul. Apoi El s-a intors, dupa ce a certat vanturile si marea, si i-a mustrat pe ucenici spunandu-le: ,,Unde este credinta voastra?". Acum El le-a spus de mai multe ori: ,,O, putin credinciosilor!", provocand-i in acest fel, El spune: ,,Unde este credinta voastra?". Motivul pentru care spune acest lucru este urmatorul:
Ni se spune in Romani capitolul 12 ca fiecarui barbat sau femeie care este un adevarat copil al lui Dumnezeu ii este data o masura de credinta. Este un dar. Asadar Dumnezeu va da credinta in calitate de copii ai Sai si vi-o da ca voi sa o folositi. El asteapta ca in furtuni, in dificultati, sa o folositi asa cum trebuie. O veti folosi? In acest caz sunt cei mai apropiati discipoli ai sai. A izbucnit o furtuna iar ei nu-si folosesc credinta, asa ca El spune: ,,Unde va este credinta?". Cu alte cuvinte: ,,Ati primit-o, este acolo, Eu v-am dat-o. Ce ati facut cu ea? Incotro ati indreptat-o?" Si presupun ca uitandu-se la noi in aceste zile, Dumnezeu ar putea spune acelasi lucru. ,,Unde va este credinta?" Intrebati-va acest lucru astazi, in special cei care va aflati in dificultati majore: unde este credinta voastra? Daca sunteti cu adevarat un copil al lui Dumnezeu o aveti, dar o si folositi? El va dat-o pentru a o folosi si pentru a o folosi in greutatile vietii. Dar faceti voi acest lucru? Unde va este credinta?
Dar aici este un lucru incurajator. Dupa ce i-a mustrat, va dati seama revazand lucrurile, El oricum i-a ajutat. Asadar ei gresisera. Fusese un test: ,,Sa trecem pe malul celalalt al lacului!". Iar ei au cazut acest test. Dar El i-a ajutat oricum si a folosit greseala lor ca modalitate de a-i invata, de a-i aduce in cele din urma la felul in care ii dorea. Vedeti, aceasta este bunatatea si harul Dumnezeului caruia ii slujim. Credinta noastra va fi incercata, credinta ne-a fost data pentru a o folosi, si chiar atunci cand gresim este atat de incurajator sa stim ca El ne va ajuta si ca El va folosi greselile noastre pentru a ne invata. El este un Dumnezeu si un Tata rabdator, iubitor. Acest este felul de lucruri fundamentale pe care trebuie sa le intelegeti.
In Vechiul Testament exista o relatare in care fii lui Israel… a fost un fel de test… o lupta… au iesit la lupta si au incercat sa realizeze un fel de smecherie pentru a iesi invingatori. Astfel ei au luat Chivotul Sfant, crezand ca daca scot Chivotul castiga batalia. Un fel de hocus-pocus, Chivotul este aici deci Dumnezeu va lucra, iar noi vom invinge, dar ei doar si-au aratat firea pamanteasca prin aceasta. Ei bine, prin aceasta ei au cazut testul in lupta, necautandu-L pe Dumnezeu si nedepinzand de El, ei doar spunandu-si: ,,vom aduce cutia, cutia magica". Dumnezeu permite ca Sfantul Chivot sa fie luat de Filisteni intr-un loc numit Eben-Ezer. Aceasta a fost o mare infrangere pentru copii lui Israel. Astfel, Filistenii au luat Chivotul si l-au dus in templul dumnezeului lor (ii stiti numele Dagon), si atunci s-a petrecut un lucru curios, au intrat in templu si au gasit statuia lui Dagon cazuta. Administratorul templului l-a asezat din nou la locul sau si cand s-au intors ziua urmatoare Dagon era cu fata la pamant din nou, iar in cealalta zi cand au intrat Dagon era cazut si cu capul si bratele rupte. Le-a fost clar Filistenilor ca Dumnezeul Israelitilor le maltrata zeul, pe Dagon, si le-a parut rau pentru ca luasera Chivotul Sau. Dar s-au gandit ca, ,,daca El ne loveste zeul, atunci ce ne va face noua! Haideti deci sa ducem Chivotul de aici pentru a ne feri de mania acestui Dumnezeu". Apoi ei au inapoiat Chivotul copiilor lui Israel, iar acestia au castigat o mare victorie asupra Filistenilor. Cand totul era spre sfarsit, in 1 Samuel 7:11 se spune ca: ,,Barbatii lui Israel au iesit din Mitpa, au urmarit pe Filisteni, si i-au batut pana sub Bet-car. Apoi Samuel (care a fost un judecator pe care Dumnezeu l-a ridicat la timp pentru a conduce poporul) a luat o piatra (este un semn pe care il aseaza) pe care a pus-o intre Mitpa si Sen, si i-a pus numele Eben-Ezer" (Pentru ca in Eben-Ezer fusesera infranti, si in Eben-Ezer, intr-un fel Dumnezeu ii aduce inapoi si transforma infrangerea in victorie, ajutandu-i) Astfel Samuel aseaza aceasta piatra si o numeste Eben-Ezer spunand: ,,Pana aici Domnul ne-a ajutat." A urmat o minunata perioada de inchinare spunand: ,,Doamne, esti atat de bun, esti atat de indurator. Am gresit, am calcat stramb am cazut testul, dar Tu ne-ai ajutat oricum. Si acesta este semn care sa ne aduca aminte." Eben-Ezer a devenit un cuvant care insemna pentru ei ,,Dumnezeul nostru este Dumnezeul nostru care ne-a ajutat. El este un Dumnezeu indurator si iubitor."
Cunoasteti cantecul pe care il cantam Amazing Grace (Maretul Har ), scris de John Newton? John Newton reflectand la pasajul despre care tocmai am discutat din Samuel, a scris odata aceste cuvinte:
"His love in times past forbids me to think
He’ll leave me at last in trouble to sink.
Each sweet Ebenezer I have in review
Confirms His good pleasure
To help me quite through."
(Dragostea Sa de-a lungul vremii nu imi da voie sa gandesc
Ca ma va lasa in cele din urma sa ma inec in incercari.
Fiecare Eben-Ezer drag pe care mi-l amintesc
Dovedeste voia sa minunata
De a ma ajuta sa trec prin acestea.)
Imi place aceasta. Orice esec din trecutul meu sau al vostru, orice incercare pe care nu ati trecut-o in viata de credinta, Dumnezeu oricum a intervenit si a transformat esecul, El a fost rabdator v-a invatat, v-a iubit si v-a repus in drepturi. acesta este un Eben-Ezer in viata voastra si sta ca dovada pentru voi ca Dumnezeul care a inceput aceasta minunata viata de credinta in voi prin bunatatea Sa, o va si duce la bun sfarsit prin puternicul sau brat drept.
Asa ca da, aceste incercari vor veni. Credinta voastra va fi testata, insasi natura credintei cere sa fie testata iar Dumnezeu va da credinta ca voi sa o folositi. Asigurati-va ca o folositi. Deveniti persoane care incep sa traiasca cu acest gand: ,,iarasi incepem; acesta poate fi un test". Si vom vedea pe parcursul acestui mesaj, cum incercarea poate veni in atatea feluri. Sunt uimit de numarul mare de crestini care trec prin viata orbi fata de aceasta realitate, ei nu inteleg ca acesta este un test, ca aceea este o incercare si aceasta este o incercare, si aceea. Si comit greseli umbland in mod superficial, ignorant, chiar egoist, picand testele si nepricepand mesajul. Nu este voia Domnului ca noi traim astfel, pentru ca Dumnezeu vrea sa ne binecuvanteze si Dumnezeu vrea sa ne foloseasca. Este atat de mult de lucru, recolta este mare asa cum spune Biblia, dar lucratori sunt (cum?) putini! Vreti sa stiti de ce? In parte pentru ca nu sunt atat de multe vase potrivite pentru folosul Stapanului. Lui ii plac vasele potrivite. Este important in locurile critice indeosebi, sa strangi trupele. Motivul pentru care vasele sunt putine este pentru ca atat de multe dau gres in incercari si astfel raman in zona gri spirituala (nu progreseaza) si imaturi in viata de crestin. Iar Dumnezeu nu va vrea in aceasta pozitie, El doreste sa cresteti.
Asadar, insasi natura credintei presupune testarea. Sa va prezint si o alta idee in acest sens, aceea ca autenticitatea credintei voastre se naste prin incercare. Este exact ce spune Petru in 1 Petru 1:7 ,,Pentru ca incercarea credintei voastre, cu mult mai scumpa decat aurul care piere, sugerand vesnicia credintei voastre, si care este cercetat prin foc"
Cum imi poti spune ca esti un credincios in Isus Hristos si ca stii ca Ii apartii si ca vei merge in cer, si cum imi poti spune ca ai credinta daca aceasta credinta a ta nu a fost incercata niciodata? Daca pana acum ai trecut doar prin situatii in care ai putut sa te descurci cu usurinta fara credinta, de unde stii daca ai intr-adevar credinta? Vedeti, Petru ne spune aici ca una din modalitatile prin care stii ca esti cu adevarat un crestin este felul in care treci prin incercari. Nu poti fi sigur pana cand credinta ta nu este testata. De aceea Maleahi 3:3 spune: ,,El va sedea, va topi si va curati argintul; va curati pe fiii lui Levi, ii va lamuri cum se lamureste aurul si argintul, si vor aduce Domnului daruri neprihanite".
Deci Dumnezeu testeaza o persoana. Intelegi faptul ca Dumnezeu se ocupa personal de tine chiar inainte de a fi cu adevarat nascut din nou? Lucrul important il reprezinta faptul ca acesta este felul in care te-ai nascut din nou, acesta este felul in care ai fost mantuit. Dumnezeu nu vrea ca cineva sa piara, ci ca toti sa se pocaiasca, asadar El se implica personal in viata ta prin lucrarea Duhului Sfant si prin multe alte mijloace trimitandu-Si oamenii la tine.
Astfel, cand ajungi la momentul in care incepi sa auzi evanghelia si sa crezi unele din aceste lucruri, El va incepe sa te testeze. El iti cunoaste inima si El nu te incearca sa afle daca esti in adevar ci te incearca pentru ca tu sa afli daca esti in adevar. El deja stie. Deci autenticitatea, purificarea credintei tale vine prin incercare.
In pilda semanatorului (Matei 13:3) Isus vorbeste despre stanca pe care cade samanta, iar pasarile vin si o inghit. Apoi El vorbeste despre pamantul pietros care are un pic de sol pe el, iar samanta cade, incolteste fara radacini, se usuca si moare repede. Vorbeste apoi despre solul intelenit cu spini, unde nu creste nici un fruct. Apoi El se refera la pamantul bun unde rodeste 30, 40, 60, 100 de fructe. Singurul loc in aceasta pilda unde gasesti credinta este pamantul roditor. Intelegeti nu-i asa, ca tranzitia de la a fi unde ne aflam toti la inceput pe pamant plat, tare, batatorit, pietros, unde semintele cad si sunt adunate de pasari (si acesta este diavolul), si noi toti incepem de acolo, cumva pornim de acolo, dar prin harul lui Dumnezeu sfarsim pe pamant roditor. Si dati-mi voie sa va spun ca incercarea este o mare parte a acestui proces. Multi oameni nu ajung niciodata la stadiul pamantului roditor si ei nu sunt niciodata mantuiti, pica toate testele de-a lungul drumului. Nu inteleg bratul lui Dumnezeu care lucreaza asupra lor si nu ajung in ceruri cand mor. Nimic nu poate fi un esec mai mare decat acesta. Sa pierzi dovezile iubirii lui Dumnezeu in viata ta, si cand te testeaza pentru a-ti dovedi tie insuti daca ai sau nu credinta adevarata, esti atat de superficial, indiferent si nepasator si prins in lumea ta si de drumul tau, incat dai gres in intregime. Autenticitatea credintei tale este ceea ce urmareste El.
Focul separa aurul adevarat de cel fals. Omul care prelucreaza aurul pune minereul in ceva si-l incalzeste pana se topeste si devine lichid, iar impuritatile se ridica la suprafata cand muncitorul va scoate impuritatile de la suprafata. Acum, daca totul este impuritate va lua minereul si-l va arunca, dar daca este macar o picatura de aur pur acolo impuritatile vor fi scoase. Destul de repede singurul lucru care mai ramane este aur pur. Dar acesta este un proces foarte strict care implica trecerea prin foc. Sa va intreb ceva, o intrebare foarte directa. Traiesti cu indoieli in viata ta astazi? Despre mersul tau cu Dumnezeu, despre cer? Ca sa ma exprim in termeni foarte generali, te indoiesti ca vei merge in cer daca mori in momentul acesta? Am auzit despre atatea decese in ultimul timp, la fiecare colt, pe toate drumurile. Daca mori acum esti sigur ca vei merge in cer? Raspunzi: ,,Ei bine, nu stiu. Am indoielile mele cu privire la aceasta." Da-mi voie sa te intreb: cum poti trai astfel? Cum poti merge mai departe astfel? Eu nu as putea trai astfel. Ce te face, sau te determina sa traiesti cu asemenea indoieli ca daca mori acum nu vei merge in ceruri. Atunci care sunt planurile tale? ,,Ei, nu stiu. Nu m-am gandit la aceasta." Ai face bine sa incepi sa te gandesti pentru ca astazi este ziua mantuirii, nu ai nici o siguranta pentru ziua de maine, sau urmatoarea. Vezi tu, daca te indoiesti azi daca vei merge sau nu cu adevarat in cer, mai ai nevoie de incercari. Trebuie sa traiesti vremuri grele si sa continui sa te increzi in Hristos. Isus a spus in pilda semanatorului ca samanta care a cazut pe pamantul sarac a incoltit repede, El spune ca acestia sunt cei care raspund predicarii lui Hristos, evangheliei cu bucurie. Dar aceasta este exact ceea ce El a spus, ca ei cred dar numai pentru putina vreme. Iar tu vei intreba in ce consta diferenta. El a spus ca la vremea incercarii ei vor cadea.
Asadar, in momentul in care ajungi sa descoperi daca tu crezi cu adevarat si sa scapi de toate indoielile, treci de toate greutatile si in toate necazurile continui sa-L cauti pe Hristos. Exiata persoane care vin la biserica, cheama numele Domnului si se aseaza acolo, cumpara o Biblie, o rasfoiesc un pic dar cand vin vremuri grele, nu se afla pe genunchi, nu-L cauta pe Hristos, nu au incredere in El. Daca esti astfel, ai toate motivele sa te indoiesti ca vei merge in cer. Dar vezi tu, pe de alta parte, cel care merge la biserica, are o Biblie, o rasfoieste un pic, timpurile grele vin… ,,O, Isuse, priveste la mine in acest necaz. Doamne, ce faci acum? Doamne, mi-ai luat totul. Trebuie ca incerci sa-mi spui ceva Doamne, ai atentia mea acum. Doamne Tu ai spus ca imi vei da ceea ce am nevoie daca caut intai imparatia Ta.", si argumenteaza mai departe. Acea persoana trece printr-o incercare, apoi prin alta, alta si alta. Destul de repede multe incercari vin si pleaca si nu exista nici o intrebare in inima sa de genul ,,credinta mea e autentica?", si in cele din urma indoielile dispar. Se indoieste poate de alte lucruri dar nu de credinta sa, pentru ca prea multe incercari au dovedit-o adevarata.
Si eu obisnuiam sa ma indoiesc. Pot sa-mi amintesc cum ma intrebam: ,,O si daca rapirea vine astazi?" As citi in Biblia mea si Isus ar spune: ,,si aceasta spun, va spun tuturor, vegheati si va rugati ca sa fiti numarati vrednici de a fi luati", si as gandi: ,,O daca ar veni astazi, nu stiu daca as merge." Nu mai gandesc asa pentru ca prea multe incercari au venit si au trecut si mi-au dovedit credinta mea, care este un dar de la Dumnezeu, ca fiind reala. Indoielile au disparut, de fapt, doresc din ce in ce mai mult cerul in oricare din feluri, cel rapid rapirea sau cum vrei Tu Doamne si oricum este planul Tau, fa-o, dar ia-ma acolo. Aceasta este ceea ce vreau in viata. Indoielile au disparut.
Astfel, Petru spune ca aceste incercari sunt destinate sa te incerce si sa te lamureasca. Si iti voi spune, nu pot sa-ti explic cat de valoroasa este credinta mea. A fost un timp in viata mea cand ascultam tot felul de priceputi sfatuitori (i-ati recunoaste daca v-as spune numele lor, poate ca acesta este felul in care unii dintre voi ati sfarsit in South Orange County, i-ati urmat si ati avut succes), imi amintesc cum ii ascultam, cum le citeam cartile, cum le ascultam inregistrarile si am vrut sa fac un milion de dolari, am vrut aceasta, am vrut aceea. Nu ma mai intereseaza aceste lucruri, am credinta adevarata care este mai pretioasa decat 10 milioane de dolari, decat 20.000 tone de plutoniu, sau orice alt standard doriti. Nu exista nimic mai pretios pentru mine decat credinta mea dovedita, pentru ca stiu unde ma voi duce cand voi muri. Isus a spus ca se duce sa pregateasca un loc pentru mine, El a spus: ,,Va voi lua acolo sa fiti cu Mine". Ce poate fi mai bine decat aceasta? Biblia sune ca sunt impreuna mostenitor cu El si cine poate fi mai bogat decat atat? Vedeti, credinta aduce totul asa ca este mult mai pretioasa decat aurul. Dar este credinta dovedita aceea care e mai pretioasa decat aurul. Dumnezeu foloseste aceste incercari pentru a dovedi credinta voastra si voi trebuie sa intelegeti acest lucru si trebuie sa acceptati aceasta pentru a persevera, pana cand stiti ca aveti credinta adevarata.
Asadar, autenticitatea credintei voastre se formeaza prin incercare.
Sa mergem putin mai departe. Taria credintei voastre creste prin incercare. Stiti ca Dumnezeu vrea sa va foloseasca? Ai fost folosit pana acum in calitate de crestin? Imi amintesc in zilele de inceput, bajbaind in timp ce eram folosit si mergand fara o tinta precisa: ,,Hei, ti-a vorbit cineva despre Hristos?", "Cine este El?", ,,Uite, ia si citeste." si urmatorul lucru pe care il vezi este ca ei plang si apoi te rogi cu ei, iar urmatorul lucru pe care il stii este ca ei sunt nascuti din nou si viata lor este schimbata. Stiti despre ce vorbesc, nu? Dar Dumnezeu vrea sa te slefuiasca, sa-ti dea finete si sa te foloseasca in feluri precise, de finete. El vrea sa fii eficient si pentru a fi asa credinta ta trebuie sa creasca. Oamenii cu credinta puternica primesc sarcinile mari, asadar credinta ta este intarita prin incercari, dar aceasta ia timp de obicei. Matthew Henry a spus odata: ,,daca ne ridicam glasul catre Dumnezeu pentru a indeparta greutatile si suferintele ce ne apasa si acestea nu ne sunt luate, nu este pentru ca bratul Domnului este scurt sau urechea lui tare (Isaia 59:1), ci pentru ca suferinta nu si-a terminat inca lucrarea." Acum, daca poti intelege aceasta (in mod evident autorul a inteles), daca intelegi aceasta si traiesti cu aceasta mentalitate, atunci te poate suna cineva la telefon sa te intrebe ce mai faci si in loc sa ii povestesti imprejurarile in care totul s-a dus de rapa, ii poti spune: ,,Stii, imprejurarile prin care trec sunt destul de grele si am fost tulburat, dar sa stii ca sunt asigurat, ma simt bine, am o buna relatie cu Isus. Stiu ca El foloseste aceasta pentru binele meu si ca exista ceva neterminat, asa ca lucrurile se desfasoara astfel."
Stiti ca atunci cand Dumnezeu a fost gata cu Iov, totul s-a terminat, nu-i asa? El merge mai departe, si mai departe… si e din ce in ce mai rau… omul s-a imbolnavit de elefantiaza (marirea anormala a partilor corpului), isi scarpina ranile purulente de pe trup cu un ciob, prietenii sai nu-L cunosc pe Dumnezeu si cred ca stiu totul, are si o sotie care vrea ca el sa il blesteme pe Dumnezeu si sa moara. Acestea sunt impotriva lui si le cunoasteti. Asa ca este certat si blamat de acesti prieteni rai de langa el, si nu se mai termina, iar satana il tot loveste, ii omoara familia, ii ia servitorii si turmele, ii prabuseste casa cu un vant puternic… vreau sa spun ca e cumplit. Iar lui ii merge din ce in ce mai rau din cauza bolii. Este de plans. Dar cand incercarea si-a sfarsit lucrarea, se termina. Si iata ca vine Dumnezeu sa-i vorbeasca lui Iov din mijlocul furtunii. Prietene iti spun, asta merita orice sacrificiu. Daca Dumnezeu ar spune ,,hei rezista, te voi purta prin aceasta incercare", as raspunde: ,,Fa-o Doamne! daca imi vei vorbi din mijlocul furtunii si-mi vei spune misterele oricarui lucru din lume, trec prin asta."
Ei bine asta a facut cu Iov, dar ideea este ca atunci cand s-a terminat, s-a terminat. Si nu se sfarseste pana nu ajunge la capat. Dumnezeu lucreaza si aceasta ia timp. Acum asculta urmatoarele. Daca Dumnezeu te-a daruit spiritual si a planuit cu adevarat sa te foloseasca (pregateste-te pentru aceasta), El iti va trimite in special incercari grele (vesti triste: obisnuieste-te cu dezamagirile). Dar El o va face si obisnuieste-te cu aceasta idee. Daca esti inzestrat in mod special, atunci fii pregatit sa fi incercat in mod special.
Ia de exemplu un om ca Billy Grahmn, ajungand la sfarsitul uneia din cele mai mari misiuni pe care le-a cunoscut aceasta lume, ce crezi ca l-a pus in aceasta pozitie? O multime de incercari mari, pentru ca a si fost inzestrat cu daruri mari. Acum, daca Dumnezeu te-a daruit cu adevarat, atunci El va pune la incercare acele daruri si va testa credinta ta. Si aceasta va lua timp si multe incercari. Daca doresti sa slujesti peste multi, atunci pregateste-te sa fi incercat in mod special.
Stiti persoanele care va sunt modele si eroi, ale caror nume le cunoasteti: Chuck Smith, Raul Reis, Billy Grahmn, oameni ca acestia, Chuck Swindoll, John MacArthur. Ii cunosc personal pe cei mai multi dintre acestia si ati fi ingroziti sa aflati cateva din incercarile prin care trec. Cateodata, cand sfatuiesc oameni care sunt numai lacrimi si sunt singuri si sufera, si sufera, vreau doar sa le spun: ,,Stai putin, da-mi voie sa-ti povestesc despre o zi din viata lui Greg Laurie. Stai asa sa-ti spun despre amenintarile mortii cu care traieste zi de zi acest om pe care il stii si-l iubesti, sa prezint lucrurile intr-o alta perspectiva pentru tine." Vedeti, darurile mari, acelea care ajung la multi, sunt trecute prin multe incercari, deoarece acestea intaresc credinta. Daca doresti credinta puternica, vei avea parte de incercari majore care sa o intareasca. Putem spune atatea despre aceasta, privesti la viata lui Avram, la viata lui Moise, ii vezi pe toti acestia?
Asadar, in cele din urma, cunoasteti scriptura pe care o citam atat de des, Matei 25:21 ,,Bine, rob bun si credincios", stiti cine va auzi aceste cuvinte? Va voi spune. Persoana care va auzi aceste cuvinte, care vor fi cea mai minunata muzica pentru auzul sau, va fi persoana care L-a incercat pe Dumnezeu si care a fost incercata de Dumnezeu. Aceasta persoana va auzi cuvintele: ,,bine, rob bun si credincios ".
Deci la sfarsit, cand Petru vorbeste despre puritatea credintei tale care este mai scumpa decat aurul, cum ai putea sa estimezi valoarea credintei dovedite? Nu exista nimic mai valoros in viata ta, in calitate de copil al lui Dumnezeu, decat aceasta. Si sunt incercari ce o dovedesc si astfel incepi sa le asimilezi si sa mergi inainte in acest adevar si totul devine altfel.
Acum, noi suntem incercati de necazuri, am vorbit despre aceasta. Suntem incercati pentru a dovedi credinta noastra si am vorbit si despre acest lucru. Dati-mi voie sa va prezint un ultim gand si vom incheia.
Suntem de asemenea incercati prin lucruri bune. Aici este locul in care de multe ori picam testul. Suntem testati prin lucruri bune. De exemplu, prezenta lui Dumnezeu. Va dati seama ce incercare este sa te apropii de Hristos si sa ai o relatie personala, intima cu El? Sa traiesti langa El? Acesta poate fi cel mai important test din viata ta, pentru ca Pavel a spus in Efeseni ca Domnul Isus doreste sa se stabileasca si sa fie acasa in inima ta. Asadar incepi acest fel de relatie cu Hristos. Evreii spun: ,,Dumnezeul nostru este un foc mistuitor". El este sfant si a venit sa te faca sfant, asa ca daca El se va stabili si va fi acasa in tine, El va schimba unele lucruri in tine. Una din cele mai mari incercari este sa vii atat de aproape de Domnul incat sa intelegi ca El incepe sa reaseze lucrurile. Intrebarea este daca poti tu sa treci de incercarea intimitatii cu Hristos. Cred ca ceea ce se intampla uneori este ca spunem: ,,O Doamne, vino aproape de mine. Tu spui ca te vei apropia de aceia care se apropie de Tine. O umple-ma, binecuvanteaza-ma, traieste in mine". Si El incepe sa faca aceasta dar urmatorul lucru pe care il afli este ca El incepe sa reordoneze lucrurile. ,,Stai Doamne, nu asa de aproape. Nu trai in mine atat de intens", stiti voi! Dam inapoi si cadem testul prezentei lui Dumnezeu in viata noastra.
Sau sa luam exemplul binecuvantarilor de la Dumnezeu. Daca Dumnezeu va binecuvateaza cu darul cantarii stiti prin ce incercare veti trece? Seductia lumii. Ati vazut vreun cantaret renumit cantand cantecele Sionului iar acum canta cantece Canaanitilor si castiga milioane? Ati vazut acest lucru?
Dar despre binecuvantarea banilor? Stiti, o persoana poate ca a dat gres din cauza saraciei, dar cincizeci vor cadea datorita banilor multi. Ce se intampla daca Dumnezeu iti da multi bani? Vei trece oare testul sau nu?
Dar daca Dumnezeu va da o sotie/un sot credincios? Cred ca aceasta este o incercare majora a credintei noastre. Ai un partener credincios si este o mare incercare. Voi incerca sa va explic de ce. Pentru ca ei alearga dupa Dumnezeu: ,,Trage-ma dupa tine! Si haidem sa alergam! Imparatul ma duce in odaile lui…" (Cantarea lui Solomon 1:4). El este o persoana traind astfel ca partener/sot al tau si ei iti vor testa credinta, ei te vor incerca daca vrei sa-L urmezi pe Dumnezeu sau nu. Din pacate, prea multi soti cad acest test. Decat sa alerge cu sotul credincios care este o mare sursa de sfintenie, ei mai degraba lupta impotriva sa gasind scuze. Nu cadeti acest test al sotului credincios! Daca Dumnezeu va binecuvanteaza cu un sot credincios, aveti parte de una dintre cele mai mari binecuvantari pe care le veti avea pe acest pamant. Iti multumesc Doamne pentru sotia mea Cindy. Ea este dupa parerea mea, cea mai credincioasa persoana pe care o cunosc. M-am casatorit cu ea. Barbati tineri se casatoresc. Ce inseamna aceasta a te casatorii? Sa te casatoresti cu cineva atat de credincios incat te impulsioneaza, te provoaca la intrecere in lucrurile lui Dumnezeu, in devotiunea lor catre Dumnezeu. Cred ca prea adesea picam acest test.
Si in cele din urma, cuvantul lui Dumnezeu. Atat de multe putem spune despre aceste lucruri si nu stiu daca v-ati gandit vreodata despre incercarea prin lucruri bune. Ne gandim la lucrurile rele: necazul, durerea psihica, dar aceste lucruri bune ne incearca profund. Cuvantul lui Dumnezeu! Ganditi-va la adancimea si la vastitatea Cuvantului lui Dumnezeu, daca Il cititi sau Il ascultati. Va bucurati de El, sunteti binecuvantati, Dumnezeu va iubeste. Har aici… Eben-Ezer… priviti toate aceste lucruri minunate. Apoi ajungeti la ceva care este un cuvant greu, pentru ca v-a lovit in plin si iata, este ceva similar situatiei voastre. Acesta este o incercare majora, nu-i asa? Ascultati predica predicatorului si este exact ca in Biblie, el citeste, nu este parerea sa personala ci sunt cuvintele exacte din Biblie, si tu spui: ,,Nu stiu despre acest lucru. Este un cuvant greu, prea de tot (Ioan 6:60); spune-mi despre Eben-Ezer din nou, dar nu-mi spune sa ma pocaiesc de pacatul in care ma aflu. Ma judeci!" Lucruri din acestea, este o incercare, nu-i asa? Stiti, Isus a hranit cinci mii de oameni cu paine din cer, a fost una din zilele bune din viata acelor oameni, sunt atat de emotionati, de interesati. El merge pe malul celalalt al lacului, ei ocolesc lacul si-L prind din urma. Se gandesc: ,,mai multa paine, peste nemaipomenit, o masa pe cinste. O, acest Isus, El stie cum sa rezolve lucrurile." Ei apar acolo, iar El stie ca ei vor mai multa paine dar in schimb ceea ce le da El este un bun, adanc si direct mesaj prin cuvinte. Ei sunt ucenici (in greaca mathetes, invatacei) deci invata de la Hristos, ei il urmeaza peste tot. El predica un cuvant patrunzator, direct, si se afla la jumatatea mesajului cand ei incep sa murmure si sa se simta ofensati, spune Biblia. Dar El a spus: ,,Daca nu mancati carnea Mea si nu beti sangele Meu (daca nu va veti da cu adevarat viata pentru Mine), nu puteti fi ucenicii Mei". Iar ei s-au infuriat: ,,Ei ia uite, stai putin. Cum este cu painea aceea? O, aceea a fost atat de buna, si pestele, si partea despre dragostea lui Dumnezeu. Dar aceasta afacere a angajamentului"?!" Si asa, unul cate unul, intreaga multime a plecat.
Mai raman ucenicii Sai, care erau acolo, iar El se intoarce inspre ei si ii intreaba: ,,Voi nu plecati? Ei toti au plecat. Adevarul s-a vadit, aceasta este realitatea. Lor nu le place predica directa, adanca. Plecati si voi?" Ei raspund: ,,Unde sa mergem? Tu ai cuvintele vietii vesnice. Nu avem de gand sa Te parasim."
Au trecut testul. Credinta le-a fost intarita, dupa cum vedeti. Ei i-au privit pe ceilalti plecand, in timp ce ei au ramas. Si voi veti vedea pe altii plecand, in timp ce veti ramane in viata crestina. Veti creste si veti fi binecuvantati. Dar veti vedea ca Dumnezeu foloseste lucruri bune pentru a va incerca. Nu treceti doar testele lucrurilor rele, treceti si testele lucrurilor bune astfel incat autenticitatea credintei voastre, dovada credintei voastre sa devina in cele din urma, cea mai valoroasa posesiune a voastra. Si veti gasi atata multumire in aceasta, iar efectul complementar al credintei dovedite este intelegerea potrivita a imparatiei ce vine. Deoarece cum poti crede in cerurile in care te indoiesti ca vei merge? Si aceasta speranta, locul unde ai atintita privirea, si ceea ce astepti, sunt de importanta majora in viata.
Asadar, efectul complementar al credintei dovedite este o speranta solida si o intelegere a cerului care depasesc atat de multe greutati in viata, si care se intoarce la tine. Sa ai bucurie chiar si in cele mai dificile imprejurari, pentru ca ai aceasta relatie cu Dumnezeu care te iubeste atat de mult, iar bucuria Lui este taria ta.
Sa ne rugam.
Tata, Iti multumim pentru timpul petrecut impreuna astazi. Iti multumim Doamne, pentru ca ne iubesti atat de mult. Ne dam seama ca nu exista iubire mai arzatoare decat aceea pe care ne-o porti. Ne iubesti suficient de mult pentru a ne incerca, pentru ca noi sa stim ca, credinta noastra este adevarata, ca mergem cu adevarat in cer, ca Te cunoastem cu adevarat, Isuse si ca mantuirea noastra este sigura, ca putem avea aceasta bucurie in aceasta viata. Multumim Doamne pentru aceasta iubire. Iti multumim si Te laudam, in numele lui Isus, amin.